Μακραίνει η λίστα των νεκρών, καθώς η ρωσική επίθεση στην Ουκρανία βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με τις ρωσικές δυνάμεις να έχουν εισβάλει στο Κίεβο.
Οι ουκρανικές δυνάμεις πολέμησαν τους Ρώσους εισβολείς σχεδόν σε όλη την περίμετρο της χώρας την Πέμπτη, αφού η Μόσχα πραγματοποίησε μαζική επίθεση από ξηρά, θάλασσα και αέρα, στη μεγαλύτερη επίθεση σε ευρωπαϊκό κράτος από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, σύμφωνα με το Reuters.
Πύραυλοι έπεσαν βροχή σε ουκρανικούς στόχους. Το Κίεβο ανέφερε ότι ορδές στρατευμάτων που ξεχύθηκαν πέρα από τα σύνορα με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία εκτείνονται από τα βόρεια και τα ανατολικά και αποβιβάζονται στις ακτές από τη Μαύρη Θάλασσα στα νοτιοδυτικά και τη Θάλασσα του Αζόφ στα νοτιοανατολικά.
Στο μεταξύ, Ρώσοι αλεξιπτωτιστές έχουν τον έλεγχο της αεροπορικής βάσης Αντόνοφ, ενώ βρίσκονται μια ανάσα από το Κιέβο, περίπου 15-20 μίλια (32 χιλιόμετρα), σύμφωνα με δυτικά ΜΜΕ. Το CNN μετέδωσε ζωντανά πλάνα από το σημείο, με τους Ρώσους αλεξιπτωτιστές να είναι ευδιάκριτοι στην περίμετρο. Η ουκρανική εθνoφρουρά δηλώνει ότι έχει εξαπολύσει αντεπίθεση.
Όπως είχαν προβλέψει αξιωματούχοι των δυτικών μυστικών υπηρεσιών, η ρωσική προέλαση ήταν γρήγορη, ίσως και γρηγορότερη από ό,τι περίμεναν.
Κομβόι ρωσικών τεθωρακισμένων έχουν σημειώσει ταχεία πρόοδο, νότια από τα σύνορα με τη Λευκορωσία και βόρεια από τη χερσόνησο της Κριμαίας.
Σφοδρές μάχες διεξάγονται στις περιοχές Σούμι και Χάρκοβο στα βορειοανατολικά, Χερσώνα και Οδησσό στα νότια και σε στρατιωτικό αεροδρόμιο κοντά στην πρωτεύουσα Κίεβο, δήλωσε σύμβουλος του προεδρικού γραφείου της Ουκρανίας.
Ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είπε ότι τα στρατεύματα προσπαθούσαν να αποκρούσουν τους Ρώσους που προσπαθούσαν να καταλάβουν τον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ, μόλις 90 χιλιόμετρα (60 μίλια) βόρεια της πρωτεύουσας. Περιφερειακοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι ουκρανικές αρχές έχασαν τον έλεγχο ορισμένων εδαφών στην περιοχή Χερσώνα κοντά στην κατεχόμενη από τη Ρωσία Κριμαία.
Αφού ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν κήρυξε τον πόλεμο με τηλεοπτικό του διάγγελμα πριν από τα ξημερώματα, εκρήξεις και πυροβολισμοί ακούστηκαν όλο το πρωί στο Κίεβο, μια πόλη 3 εκατομμυρίων κατοίκων.
Ο αυτοκινητόδρομος έξω από την πόλη «πνίγηκε» στην κυκλοφορία καθώς οι κάτοικοι τράπηκαν σε φυγή.
«Η Ρωσία επιτέθηκε προδοτικά στο κράτος μας το πρωί, όπως έκανε η ναζιστική Γερμανία στα χρόνια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου», έγραψε στο Twitter ο Ζελένσκι προσθέτοντας ότι η Ρωσία έχει μπει σε έναν άσχημο δρόμο, αλλά η Ουκρανία αμύνεται και δεν θα εγκαταλείψει την ελευθερία της ανεξάρτητα από το τι πιστεύει η Μόσχα.
Καλώντας τους Ουκρανούς να υπερασπιστούν τη χώρα τους, είπε ότι θα δοθούν όπλα σε όποιον είναι έτοιμος να πολεμήσει. Προέτρεψε επίσης τους Ρώσους να βγουν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για τις ενέργειες της κυβέρνησής τους.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν χαρακτήρισε τη ρωσική ενέργεια «απρόκλητη και αδικαιολόγητη επίθεση». Η επικεφαλής της Κομισιόν της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι το μπλοκ θα επιβάλει νέο γύρο κυρώσεων που θα έπληττε σοβαρά τη ρωσική οικονομία.
Ο επικεφαλής της ΕΕ για τις Εξωτερικές Υποθέσεις Ζοζέπ Μπορέλ επισήμανε ότι «αυτές είναι από τις πιο σκοτεινές ώρες της Ευρώπης από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο».
Στην ομιλία του, ο Πούτιν είπε ότι διέταξε «μια ειδική στρατιωτική επιχείρηση» για την προστασία των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των Ρώσων πολιτών, που υποβλήθηκαν σε «γενοκτονία» στην Ουκρανία, μια κατηγορία που η Δύση αποκαλεί αβάσιμη προπαγάνδα.
«Και για αυτό θα αγωνιστούμε για την αποστρατικοποίηση και την αποναζικοποίηση της Ουκρανίας», είπε ο Πούτιν. «Όλη η ευθύνη για την αιματοχυσία θα βαρύνει τη συνείδηση του κυβερνώντος καθεστώτος στην Ουκρανία».
Αδειάζει το Κίεβο, τρέχουν να σωθούν οι πολίτες ‑ Συγκλονιστικές μαρτυρίες
Μια μαζική μετανάστευση φαίνεται να βρίσκεται σε εξέλιξη στο Κίεβο της Ουκρανίας από το πρωί της Πέμπτης, καθώς άνθρωποι εγκαταλείπουν την ουκρανική πρωτεύουσα για μέρη της χώρας που θεωρούν ότι μπορεί να ήταν πιο ασφαλή μετά την ρωσική στρατιωτική επίθεση.
Όπως μεταδίδουν οι NYT σχηματίστηκαν ουρές στα ΑΤΜ και οι καταστηματάρχες άδειασαν τα ράφια των παντοπωλείων. Οι πολίτες πήραν κάποια από τα υπάρχοντά τους και ξεχύθηκαν στον κεντρικό σταθμό λεωφορείων του Κιέβου.
«Ας το κάνουμε αυτό χωρίς χάος. Ηρεμήστε» φώναζε ένας οδηγός λεωφορείου που κατευθυνόταν προς την πόλη Lviv.
Ένα ποτάμι από κόκκινα φώτα εκτείνονταν για μίλια κατά μήκος του δρόμου που οδηγεί δυτικά στο Lviv και τελικά στην Πολωνία.
"Please take me on the bus, all the other Buses aren't going anywhere, please take me" and elderly woman begs a Kyiv bus driver to take her as the bus station and routes closed
Video by Oliya Scootercaster (https://t.co/KCfJ0kwvkq)#UkraineCrisis #Ukraine #UkraineRussiaCrisis pic.twitter.com/yb0z62jCME
— Scootercaster (@ScooterCasterNY) February 24, 2022
Την ίδια ώρα, σκληρά βίντεο στα social media, καταγράφουν τον θάνατο αμάχου ποδηλάτη στην πόλη Ουμάν ενώ ποδηλατούσε αμέριμνος.
Ukraine, reportedly city of Uman. pic.twitter.com/jDhH37CgTC
— Ragıp Soylu (@ragipsoylu) February 24, 2022